Papai Noel Existe?

Por mais incrível que pareça, sim! Papai Noel existe de verdade e mora no Céu!

Na verdade, ele é um santo da Igreja Católica: São Nicolau de Mira, também conhecido como São Nicolau de Bari. A história do verdadeiro “bom velhinho” é bem diferente do que conhecemos. Estudiosos dizem que Nicolau, nasceu na Turquia aproximadamente em 270 d.C em Patara, na atual Turquia. Dizem que os seus pais eram cristãos fervorosos e o educaram na Fé Católica. Ao morrerem, deixaram para Nicolau uma fortuna considerável, que ele pôs imediatamente a serviço dos necessitados. A tradição diz que os pais de Nicolau eram nobres, muito ricos e extremamente religiosos. Que era uma criança com inclinação à virtuosidade espiritual, pois nas quartas e nas sextas-feiras rejeitava o leite materno, ou seja, já praticava jejum voluntário. Quando jovem, desprezava os divertimentos e vaidades, preferindo frequentar a igreja. Costumava fazer doações anônimas em moedas de ouro, roupas e comida às viúvas e aos pobres.

O aspecto de São Nicolau era muito diferente ao que se atribui hoje. Ele era magrinho e alto. A fama que o “bom velhinho” tem hoje, sempre com um saco de brinquedos nas costas, vem da fama do santo, que, segundo a história, ao ter conhecimento que a filha de um dos seus vizinhos ia se casar, e que seu pai não tinha dinheiro para o dote, decidiu entregar àquele pobre pai um saco com moedas de ouro para cada uma de suas filhas. Outras versões dizem que o santo teria lançado o ouro pela chaminé da casa, de onde ele foi cair dentro das meias que as jovens tinham deixado para secar junto ao fogo. Além disso, dizem que Nicolau colocava os presentes para crianças em sacos e os jogava dentro das chaminés à noite, para serem encontrados por elas pela manhã. Assim o casamento pôde ser celebrado e, desde então, a força de trocar presentes durante o Natal ganhou o mundo.

E porque ele aparece no Natal?

Porque o dia de São Nicolau é bem pertinho do Natal: 6 de dezembro. Foi na Alemanha que começou a tradição das crianças ganharem presentes e doces no dia de São Nicolau, mas logo se espalhou por todos os países da Europa.

Ele protege somente as crianças?

Ele é o santo padroeiro da Rússia, da Grécia e da Noruega. Na Armênia ele é padroeiro dos guardas noturnos. Em Bari, na Itália, ele é padroeiro dos coroinhas. Em Portugal ele é padroeiro dos estudantes.

Além disso, ele também é conhecido como protetor dos marinheiros e comerciantes, como santo casamenteiro e principalmente como um grande amigo das crianças. Contam que São Nicolau era humilde e simples, vestindo-se com modéstia e se alimentava com o mínimo necessário, apenas uma vez por dia, durante à noite.

É errado ter Papai Noel nas nossas festas de Natal?

Claro que não! Ainda mais agora que a gente sabe tudo sobre o verdadeiro Papai Noel. A sua figura bondosa e caridosa, símbolo da fraternidade cristã, mantém-se viva e impressa na memória de toda a cristandade. Agora, também na da humanidade toda, porque foi perpetuada através dos comerciantes nas vestes de Papai Noel nos países latinos, de Nikolaus na Alemanha e de Santa Claus nos países anglo-saxões. Mesmo sob falsas vestes, são Nicolau nos exemplifica e recorda o seu grande amor às crianças e aos pobres e a alegria em poder servi-los em nome de Deus. Tenho certeza que são Nicolau entende. São Nicolau, ou Papai Noel, como o chamamos, representa a bondade, a caridade, a partilha de nossa felicidade através dos presentes pelo nascimento do Menino Jesus. Só perde o sentido quando as pessoas esquecem do aniversariante… Porque Nicolau é um amigo de Jesus, e Jesus é o verdadeiro dono da festa. São Nicolau… Rogai por nós! 

Texto compilado por Priscila Moreira.
Fonte: http://www.franciscanos.org.br/?p=59708